اثر حاضر حاصل گفتگو با پنج اندیشمند است که هر کدام
سهم بسزایی در گسترش اندیشه‌های مایکل اِی.کِی.هلیدی در باب نشانه‌شناسی داشته‌اند؛
نشانه‌شناسی از منظر هلیدی یعنی تولید معنی به‌وسیلۀ انسان. نظریۀ نشانه‌شناسی
اجتماعی هلیدی الهام‌بخش پژوهش‌های تأثیرگذار این دانشمندان و در واقع فصل اشتراک
آن‌هاست. به بیانی، اینان چهره‌های شاخص نشانه‌شناسی اجتماعی هستند و دستاوردهای‌شان
نمایان‌گر مسیرهای نوین این حوزه است. در این کتاب اندیشه‌ها و آراء آن‌ها را در
قالب پنج مصاحبۀ مجزا مطرح شده است و در پایان شباهت‌ها و تفاوت‌های دیدگاه‌هایشان
به بحث گذاشته می‌شود. شکل گفتگوییِ هر مصاحبه راه را برای بحث‌های نظری پیچیده
باز می‌کند و پیوند بین رویکردها و
حوزه‌های کاری ایشان را آشکار می‌کند. در خلال این گفتگوها خطوط اصلی فکری و این‌که
هر کدام از چه منظری به نشانه‌شناسی هلیدی نگاه می‌کنند را ترسیم می‌کند. همچنین،
تلاش می‌شود تا ربط این پنج نگاه به هم نیز مشخص شود.
